Un mundo sin abogados, ¿lo ha imaginado?

Ni siquiera pensarlo. Y menos en esta semana en la que se celebró el Día del Abogado. (Aunque ya un célebre capítulo de la serie estadounidense La Familia Simpson daba las primeras pinceladas satíricas sobre esta pregunta). El Derecho, sin duda, es el máximo orgullo de quienes lo ejercen con nobleza, pasión y sabiduría. Por esto, muchas formas han cambiado para esta profesión desde que Aristóteles concebía a la justicia como la suma de todas las virtudes.

De ahí que el jurista y académico Richard Susskind ha dedicado gran parte de su vida a plantear una serie de reflexiones sobre la urgente transformación de la abogacía en razón al paso cada vez más acelerado de las tecnologías de la información (TI). Pero también en profetizar que una serie de prácticas litigiosas y jurisdiccionales estarían próximas a vivir un verdadero apocalipsis.

Puntualmente, el libro ¿El fin de los abogados? La renovación de los servicios legales, proyecta un futuro en el que todos estos servicios se van a descomponer en segmentos de producto y se asignarán a los proveedores de más bajo costo, es decir, una subcontratación eficiente para ahorrarle dinero al cliente y, de esta forma, acabar con las oficinas tradicionales de abogados como hoy las conocemos, bajo la bandera de que estos son ineficientes y costosos.

Un ejemplo que utiliza este profesor de la Universidad de Oxford para reafirmar lo anterior es trayendo a colación a la empresa internacional Rio Tinto, dedicada al sector minero en Europa, la cual comenzó a utilizar “subcontratistas legales” en India para cubrir una parte de sus necesidades legales, incluyendo “la revisión de contratos y documentos, la confección de documentos y la investigación jurídica”. Ello, al mejor estilo de las multinacionales deportivas que ensamblan sus productos de primera línea en China Taiwán o Vietnam.

Las TIC y la mercantilización del conocimiento también desplazarán a varios profesionales de su función como asesores jurídicos. Todo esto, explica este británico, si se tiene en cuenta que las personas con problemas legales ya acuden a la web como “primer puerto de entrada” para informarse sobre los riegos a la hora de querer enfrentar un litigio; como consecuencia, los letrados jugarán un papel menor, en particular aquellos que sean reacios a adaptarse al nuevo paradigma y a la tecnología en desarrollo.

“Los servicios legales en línea pueden dejar a los abogados fuera de la cadena de suministro legal. Y no hay nada más angustiante que ser desplazado de la función intermediadora de esta manera”.

Bueno, y la lista sigue. Pero la intención de este británico no es solamente denunciar los efectos demoledores que podrían traer las nuevas dinámicas del mercado y de la tecnología frente a una profesión que encontró, principalmente, sus cimientos epistemológicos con la fundación de la misma Roma, esto es, hace ya casi tres mil años, sino, por el contrario, ofrecer una serie de consejos o estrategias para estar lo mejor preparados en este panorama.